Por medio de la agrupación de varios pueblos en el siglo VIII a.C. se formó Roma.
La civilización romana dominó el Mediterráneo y la Europa Occidental dejando importantes restos arqueológicos y literarios.
La civilización romana pasó de una monarquía a una república oligárquica y más adelante a un imperio autocrático.
Las ciencias de la salud fueron heredadas de las griegas y helenísticas perdurando el griego en los textos médicos.
La anatomía humana empezó a desarrollarse en Alejandría gracias a las primeras autopsias de carácter científico y rompiendo las viejas oposiciones socio-religiosas.
Antigua Roma.
Dentro del estilo de vida romano, estuvo muy presente el uso y los beneficios del agua por medio de las Termas.
Las Termas se remontan a los antiguos baños de los gimnasios griegos. Originariamente los privados se llamaban «BALNEA» y los públicos «THERMAE».
Técnicamente incorporan un sistema de obtención y distribución de aire caliente (PRAEFURNIUM e HYPOCAUSTUM).
Además de la hidroterapia y la cinesiterapia, también estuvo muy presente la masoterapia. Los traclatores realizaban masajes terapéuticos y deportivos con ungüentos elaborados con aceites vegetales, principalmente de oliva.
Relación de autores de Roma influyentes en la medicina física:
– **Erasístrato**. Procedente de la escuela «anatómica» Alejandrina recomendaba el uso del agua fría para combatir el dolor articular de procesos inflamatorios o contracturas musculares, además de ejercicios terapéuticos para la salud.
– **Asclepiades de Bitinia**
– **Herodoto**. Médico defensor de los beneficios del sol como remedio terapéutico en «arenarias» y «heliasterium» (terrazas dispuestas para este fin) y también señaló los peligros de su exceso. Señaló los principios básicos de la hidroterapia, una de las primeras obras monográficas sobre Fisioterapia.
– **Oribasio de Alejandría**. Médico del emperador Juliano el Apóstata, escribió sobre la utilidad de la cinesiterapia dentro del agua y en seco.
– **Aulo Cornelio Celso, el «Cicerón de los médicos»**. Describió el uso del agua para los problemas linfáticos, reumatismo, inflamaciones, entre otros. En su obra «De medicina, libri octo» incluye la masoterapia para la recuperación en las amputaciones, afecciones respiratorias o para las contracturas. También incluye la cinesiterapia.
– **Sorano de Efeso**. En su libro «sobre las enfermedades agudas y crónicas», recomendó la cinesiterapia en determinadas parálisis corporales.
**Asclepíades de Bitinia**, también conocido como Asclepíades de Prusa por la ciudad donde nació entre los años 124 y 129 a. C. fue un médico griego que desarrolló la mayor parte de su actividad profesional en Roma, donde falleció hacia el año 40 a. C.
Su Vix Medicatrix Naturae supuso una ruptura con la medicina hipocrática. Asclepíades rechazó la teoría de los cuatro humores, la fuerza curativa de la naturaleza, las sangrías y el uso excesivo de fármacos. En su lugar, defendió una medicina basada en medidas higiénicas y en el empleo de agentes físicos, concediendo un papel protagonista al ejercicio, los masajes, los baños, la dieta y el consumo moderado de vino.
Por esta marcada preferencia por los tratamientos físicos, algunos historiadores lo consideran el Padre de la Fisioterapia en su concepción clínica. Su teoría fisiopatológica se fundamentaba en una concepción atomista del organismo. Influido por el pensamiento de Epicuro y Estratón de Lámpsaco, sostenía que el cuerpo estaba formado por diminutas partículas o átomos que circulaban a través de poros invisibles. Para Asclepides, la enfermedad aparecía cuando el movimiento de estas partículas se alteraba o quedaba bloqueado, una visión claramente opuesta a la teoría humoral de Hipócrates.
Asclepíades clasificó las enfermedades en agudas y crónicas y concedió un papel esencial a la observación clínica para establecer el diagnóstico, alejándose del empirismo predominante de su época. Su legado dio origen a la Escuela Metódica, una corriente médica que simplificó el abordaje diagnóstico y terapéutico mediante principios generales y prácticos, adaptándose al carácter pragmático de la medicina romana.
**Galeno de Pérgamo**, médico, cirujano y filósofo griego, Galeno de Pérgamo nació en el año 129 d. C. en una de las ciudades más importantes de la Antigüedad. Tras formarse en Medicina, llegó a Roma, donde fue médico de gladiadores, gracias a lo cual obtuvo avances en la medicina traumática y en el conocimiento del sistema muscular, y donde desarrolló gran parte de su actividad y donde falleció alrededor del año 216 d. C., convirtiéndose en el médico más famoso e influyente del Imperio romano. De hecho, llegó a ser el médico personal de varios emperadores, entre ellos Marco Aurelio y su hijo Cómodo.
Considerado uno de los grandes investigadores médicos de la Edad Antigua, sus conocimientos marcaron el pensamiento médico occidental durante siglos, llegando a convertirse en la referencia principal durante la Edad Media.
Galeno defendió la importancia del estudio anatómico como herramienta fundamental para comprender el cuerpo humano, la observación clínica y el registro detallado de los síntomas de sus pacientes, elementos que contribuyeron a una medicina más sistemática y racional.
Influenciado por la doctrina hipocrática, sostuvo que la salud dependía del equilibrio entre la sangre y los distintos humores del organismo, una teoría que dominaría la medicina durante muchos siglos, pero su legado también está ligado al tratamiento mediante el movimiento y los agentes físicos. Galeno describió técnicas de tracción aplicadas a las deformidades del raquis y utilizó la masoterapia en el tratamiento de dolencias musculares y articulares. Para ello empleaba una preparación elaborada con aceite vegetal, agua y cera de abejas, considerada por algunos autores como uno de los primeros antecedentes de las cremas terapéuticas.
Además de la masoterapia, incorporó otras terapias físicas como la hidroterapia, la cinesiterapia y la termoterapia, estableciendo pautas de ejercicio con finalidad terapéutica. Sus aportaciones representan uno de los primeros pasos hacia la comprensión del ejercicio y los agentes físicos como herramientas esenciales para recuperar y mantener la salud.
**Celio Aureliano**, que probablemente vivió durante el siglo V d. C., está considerado como uno de los grandes médicos de la tradición romana. Su conocimiento de las terapias naturales se nutre principalmente del legado de Galeno de Pérgamo y Sorano de Éfeso, dos de los médicos más influyentes de la Antigüedad en los siglos I y II d. C.
En su obra De Morbis Acutis et Chronicis, Celio Aureliano ofrece descripciones más precisas que las de sus predecesores sobre numerosas enfermedades y lesiones frecuentes, prestando especial atención a su diagnóstico y manifestaciones clínicas.
Su doctrina concede un papel fundamental a las medidas dietéticas, higiénicas y mecánicas en el tratamiento de las enfermedades, anticipando principios que hoy forman parte de la medicina física y la rehabilitación.
Asimismo, a Celio Aureliano se le atribuye una de las primeras descripciones de ejercicios realizados en suspensión mediante sistemas de poleas. También se le reconocen métodos terapéuticos innovadores para su época, como la hidrogimnasia y la cinesiterapia activa y autoasistida, lo que convierte su obra en uno de los primeros referentes de la terapéutica basada en el movimiento.
